Midden augustus 2026 deden arbeiders van bouwbedrijf De Brand uit Baasrode een vondst die bijna niemand in zijn loopbaan meemaakt. Bij renovatiewerken aan een voormalig brouwershuis in de Van Langenhovestraat in Sint Gillis bij Dendermonde stootten ze in de kelder op een kist die ingemetseld zat in de muur. Erin zat goud, geschat op ongeveer 9 miljoen euro. VRT NWS bracht het nieuws op 13 augustus 2026. Het verhaal is dus niet vers, maar de vragen die het oproept, krijgen wij nog altijd aan de keukentafel.
Ruim veertig baren en zowat 4.000 munten
Internationale media spreken over meer dan veertig genummerde goudbaren en ongeveer 4.000 gouden munten, volgens verschillende berichten sovereigns. Een volledige inventaris met stempels en jaartallen is nog niet openbaar, dus die telling blijft voorlopig.
De arbeiders hielden de vondst niet voor zichzelf. Ze verwittigden hun opdrachtgever, en die belde de politie, die het goud naar een beveiligde plaats bracht. Het parket van Oost Vlaanderen opende een onderzoek en kijkt eerst of er strafrechtelijke kanten aan de zaak zitten. Is dat niet zo, dan wordt het een burgerlijke zaak. Het gebouw is van CAW Oost Vlaanderen, een organisatie voor welzijnswerk.
Wellicht van een rijke brouwersfamilie
Historicus en oud burgemeester Piet Buyse legde tegenover VRT NWS de link met de familie Van Assche. Theofiel Van Assche kocht in 1899 grond in de Van Langenhovestraat voor een brouwerij. Het herenhuis dat de familie liet optrekken, is het enige gebouw dat van dat domein overbleef. Na het overlijden van het laatste familielid in 1982 ging het pand volgens het testament naar de abdij van Dendermonde.
Buyse wijst op de jaren na de beurscrash van 1929. Veel mensen vertrouwden de banken toen niet meer en zetten hun vermogen om in goud, dat ze thuis verstopten.
Sinds de vondst meldden zich minstens vijf mensen als mogelijke eigenaar bij de politie, van een Letse man wiens grootvader bij de brouwerij zou gewerkt hebben tot iemand die zei het goud in een vorig leven verstopt te hebben. Korpschef Patrick Feys raadde kandidaten aan om niet bij de politie aan te kloppen maar bij een advocaat of een notaris, want uiteindelijk beslist de burgerlijke rechter.
Wat de wet zegt over een schat
De FOD Justitie zette voor VRT NWS de regels op een rij. De vinder moet eerst proberen de oorspronkelijke eigenaar op te sporen. Lukt dat niet, dan volgt binnen zeven dagen een melding bij de gemeente. De oorspronkelijke eigenaar krijgt vijf jaar de tijd om de schat op te eisen. Gebeurt dat niet, dan wordt de vinder of de overheid de nieuwe eigenaar. Wordt een schat gevonden in andermans eigendom, dan gaat de helft naar de vinder en de helft naar de eigenaar van het pand.
Op 1 oktober 2026 is er publiek nog geen beslissing bekend over wie de schat krijgt. Het onderzoek loopt.
Wat is 4.000 sovereigns waard? Een ruwe rekensom
Een sovereign bevat 7,32 gram zuiver goud. Bij een goudkoers rond 4.170 dollar per troy ounce, de stand op 1 oktober 2026, komt dat neer op ongeveer 870 euro aan goudwaarde per munt. Vierduizend stuks samen zijn dan grofweg 3,5 miljoen euro waard. Een baar van een kilo zuiver goud is vandaag ongeveer 118.000 euro waard, al is niet bekend hoe zwaar de baren uit Dendermonde zijn.
Dit is uitdrukkelijk een ruwe schatting. Ze rekent met zuiver goud en met de koers van vandaag, en laat de verzamelwaarde van zeldzame jaargangen buiten beschouwing. Hoe zo’n berekening werkt, leest u op onze pagina over de sovereign.
Veel gezinnen hebben een klein stuk van dit verhaal
De Dendermondse schat is uitzonderlijk door zijn omvang, niet door zijn aard. In veel Vlaamse gezinnen liggen nog gouden munten van grootouders, vaak gekocht in dezelfde onzekere jaren en om dezelfde reden. Een handvol sovereigns of een klein baartje in een oude sigarendoos komen wij geregeld tegen.
Twee dingen helpen wie zulke stukken wil verkopen. Het eerste is weten wat u hebt: laat munten eerst herkennen voor ze op gewicht gaan, want een zeldzame jaargang verdient geen smeltprijs. Hoe een echtheidscontrole verloopt, staat op onze pagina over de goudcheck. Het tweede is herkomst. Een geregistreerde opkoper noteert sowieso uw identiteit, zoals we beschreven in ons stuk over de legitimatieplicht bij de verkoop van goud. Kan u daarbovenop aantonen dat het goud uit een erfenis komt, dan vermijdt u discussies achteraf.
Vindt u bij verbouwingen zelf iets, raak het dan zo min mogelijk aan en noteer waar het lag. De vindplaats bepaalt mee wie rechten heeft.
Dendermonde ligt in Oost Vlaanderen, midden in ons werkgebied. Dat deze schat net daar opdook, is toeval. Dat er in de regio nog oud goud in kasten ligt, is dat niet.